FORMACIÓN DE LA IMAGEN ECOGRÁFICA (Artefactos)

 Artefactos


   Con relativa frecuencia al formarse la imagen ecográfica se pueden generar artefactos, que forman parte de la imagen sin corresponder a la anatomía real. Su conocimiento es importante para evitar errores de interpretación aunque también nos puede ayudar a identificar ciertas estructuras. Entre los artefactos más relevantes destacan los siguientes:
   
       
Sombra acústica

El haz de ultrasonido choca con una superficie altamente reflectante que "rebota" todos los ecos. Esa superficie (hueso, metal, calcio) es hiperecoica pero detrás de la misma se produce una sombra anecoica (figura 1).

 

Figura 1. Vesícula biliar con un cálculo en su interior. Se aprecia claramente la figura hiperecogénica de la litiasis y la sombra acústica posterior.

Refuerzo posterior

 

Se puede considerar el fenómeno contrario a la sombra acústica. Cuando el haz de ultrasonido atraviesa tejidos con poca atenuación (ej: líquido, sangre) y que, por tanto, permiten su paso sin dificultad, se produce un falso aumento en la ecogenicidad por detrás de estas estructuras debido a que el eco se refleja de nuevo en la pared anterior produciendo un nuevo eco que rebota de nuevo en la pares posterior, así hasta que se agota el ultrasonido. Este aumento de ecos en una interfase sólida es lo que origina el artefacto (figura 2). El ejemplo típico son las ocupaciones líquidas en el seno de sólidos ecogénicos.

Figura 2. Imagen de la vesícula biliar y su refuerzo ecográfico posterior.

 Reverberación

     Se produce cuando el haz de los ultrasonidos atraviesa una interfase que separa dos medios de muy diferente impedancia acústica, es decír, muy ecogénica. Las más típicas son las interfases que separan un sólido y un gas como en el tubo digestivo o los pulmones.

  Cola de cometa

   Se produce cuando el haz de ultrasonidos choca con una interfase estrecha y muy ecogénica (pleura, peritoneo). Son en realidad reverberaciones de la interfase que al ser muy pequeña produce una imagen que simula la cola de un cometa (figura 3).

 Figura 3. Artefacto en "cola de cometa" al atravesar el haz de ultrasonido la plaura.

 

  Imagen en espejo

   

  Se produce cuando el haz de ultrasonido atraviesa una superficie altamente reflectante (ej: diafragma, pericardio) e incide sobre ella con determinada angulación. Parte de los ultrasonidos se reflejan hacia delante y atrás produciendo imagenes en espejo (figura 4).

Figura 4. Imagenes en espejo de la vesícula biliar. Obsérvese la presencia de litiasis biliar (también visible en su imagen en espejo) y la sombra acústica posterior. 

Anisotropía

  No es un artefacto como tal. Se debe a la propiedad que tienen algunos tejidos de variar su ecogenicidad dependiendo del ángulo de incidencia del ultrasonido. El ejemplo de esta situación es el tendón.

Fuente: Manual de Ecografía Clínica.